La β-alanina es un aminoácido no esencial sintetizado en el hígado, este ha cobrado un gran interés en los últimos años por su relación directa con la síntesis de carnosina.
La carnosina es un dipéptido compuesto por β-alanina y L-Histidina, esta se encuentra en mayor medida en el músculo esquelético pero también en el sistema nervioso central (SNC). El factor más importante en la concentración de carnosina depende del tipo de fibras musculares. Mientras que las fibras de concentración rápida (tipo II) son las que ostentan mayores niveles de carnosina, las fibras de concentración lenta (tipo I) tienen entre 1.3 y 2 veces menos cantidad de este dipéptido.
Los deportistas de pruebas explosivas (Ejemplo: 100 metros lisos) tienen mayores niveles de fibras tipo II, pues su entrenamiento supone la exposición repetida a condiciones de hipoxia y acidosis muscular. Por el contrario, los deportistas de pruebas en los que el esfuerzo es más continuado (maratonianos) presentan un nivel más alto en fibras tipo I.
La síntesis de carnosina viene limitada por la disponibilidad de β-alanina en la dieta, la cual se encuentra en alimentos de origen animal, por lo que podría haber menores concentraciones en personas veganas/vegetarianas.
Otro dato de interés es que se han visto déficits en personas con diabetes tipo II, alzhéimer y autismo.
Funciones de la carnosina
- La función más importante de la carnosina es la regulación del pH.
- Tiene función en la activación de la miosina ATPasa que juega un papel fundamental en el mantenimiento de las reservas de ATP.
- Un efecto positivo al incrementar la sensibilidad del calcio en las fibras musculares.
- Función antioxidante.
Una vez realizada esta introducción, y teniendo los conceptos claros, podemos centrarnos en el papel de la β-alanina como suplemento en la práctica deportiva.
La β-alanina en deportes explosivos (corta duración y alta intensidad)
En estos deportes la principal vía energética sería la fosfocreatina, por lo tanto no es un factor limitante la disminución del pH. En este punto no hay evidencia de que, la suplementación con β-alanina funcione.
La β-alanina en deportes de media duración y alta intensidad
Ejercicios entre 30 segundos y 5 minutos. Se caracterizan porque la glucólisis y la vía del lactato son la principal fuente de energía, por lo que hay un aumento de hidrogeniones (H+) que hará que disminuya el pH intramuscular.
El pH del bicarbonato (principal tamponador de H+) es igual a 6.37, mientras que el de la carnosina 6.83 (más cercano al pH fisiológico), lo que hace que probablemente sea utilizado primeramente en el ejercicio de alta intensidad. Según la bibliografía actual la beta-alanina generalmente mejora la alta intensidad ejercicio que dura más de 60 segundos.
La β-alanina en deportes de larga duración
Aquí la principal vía energética será la glucólisis y la fosforilación oxidativa. En este caso podemos ver cómo los deportistas de modalidades de resistencia aeróbica se benefician mediante la suplementación con ß-alanina, ya que, podría existir una mejora en el umbral ventilatorio, así como una disminución de la fatiga neuromuscular. También, debemos pensar que en este tipo de modalidades deportivas, muchas veces el éxito se debe a la capacidad de los deportistas de poder realizar un último esfuerzo con un alto componente anaeróbico. Por lo que sería una buena opción la suplementación en este tipo de deportes.
β-alanina. Aplicación práctica. Dosis y sinergia con otros suplementos
- β-alanina: Los estudios revisados en el artículo han usado suplementos con dosis que van desde 4.8- 6g/día de beta-alanina durante al menos 4 semanas.
- Bicarbonato sódico (SB) + β-alanina: la literatura sugiere un modesto efecto cuando se agrega SB a la suplementación con beta-alanina en series de ejercicio en las que la acidosis metabólica puede limitar el rendimiento. Las dosis son 0.3-0.5g/kg de Bicarbonato sódico, aunque los autores recomiendan la dosis cercana al 0,5 g/kg.
- Creatina + β-alanina: Se necesitan más estudios. En ejercicios de más de 15min no se ha visto que haya un efecto significativo, comparado con placebo.
- Multi-ingredientes pre-ejercicio: En general, la literatura sugiere que la ingesta de suplementos pre-entrenamiento puede contribuir a mejoras en el rendimiento y composición corporal. El problema es que es difícil atribuir este efecto a la β-alanina por la cantidad de compuestos que tiene (creatina, cafeína…).
Efectos secundarios en la suplementación
El principal efecto secundario es la parestesia: “Sensación o conjunto de sensaciones anormales de cosquilleo, calor o frío que se experimentan en la piel.” Se ha reportado que con dosis de 10mg/kg aparecen síntomas de parestesia leves, pero esto va a depender de cada individuo. Hasta la fecha, no hay evidencia para apoyar que este hormigueo sea dañino.
No obstante, la parestesia se puede reducir haciendo varias tomas al día (5-6 tomas de 0.8-1g ), usando una fórmula de liberación sostenida o tomándolo en comidas con carbohidratos.
Otra cosa a tener en cuenta es el tiempo que tarda en normalizarse los niveles de carnosina, una vez dejamos la suplementación. Los investigadores vieron que a las 3 semanas de dejar la suplementación, los niveles de carnosina no se vieron modificados. Entonces el tiempo de lavado debería de ser entre 9-10 semanas.
Conclusiones
- Alta evidencia sobre la suplementación con β-alanina en ejercicios donde se use la glucólisis.
- Recomendable su uso en deportes de larga duración y en deportes de duración media pero alta intensidad.
- La suplementación puede llevar a efectos secundarios, como la parestesia.
Hasta aquí el artículo de hoy, esperamos que os haya gustado. Desde nuestra página queremos siempre daros la mejor información, pero tenemos que advertir que jugar con la suplementación no es ninguna tontería. Nuestro consejo ante todo es siempre: Acude a un Dietista-Nutricionista, quién sabrá cómo pautar la suplementación que necesitas.
Bibliografía
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